卫长萤在一旁轻声说：“贝溪同学，其实我早就发现你的数据和外文文献高度相似，只是没好意思说……”

我猛地看向严朔，他避开我的目光，端起茶杯抿了一口：“长萤不会看错的。”

那是第一次，我觉得他当初说的“有灵气”，或许只是客套话。

没过两天，我还是给严朔发了条信息：“实验数据我备份在U盘里了，放在您抽屉里。”

他很快回复，只有一个地址和两个字：“过来。”

严朔在和几位评审专家聚餐。

他们是学界泰斗，酒桌上聊的都是我听不懂的顶级项目。

见我推门而入，坐在主位的老教授用酒杯朝我示意：“哟，这不是严朔带的那个小姑娘吗？听说论文出问题了？”

和严朔共事两年，这种明嘲暗讽我听过不少。

所以我只是低着头走到严朔身边，想把U盘交给他。

还没等我掏出来，那位教授又慢悠悠地说：“也是，寒门出贵子哪那么容易？能沾严朔的光混个毕业，就该知足了。”

他的话音刚落，一直沉默的严朔突然把酒杯往桌上一墩：“王教授这话什么意思？”

“我没别的意思，”老教授举着酒杯笑，“就是觉得，有些人啊，不该痴心妄想不属于自己的东西。”

最后，两桌人不欢而散。

走在回宿舍的路上，严朔扯掉领带，借着路灯看我：“U盘呢？”

我把东西递给他，指尖还在发抖。

他接过去揣进兜里，突然嗤笑一声：“其实你早该明白，有些圈子，不是靠努力就能挤进来的。”

他抬手想拍我的肩膀，我下意识地躲开了。

他的手僵在半空，眼神暗了暗，转身朝停车场走去：“我走了。”

我站在原地，看着他的车尾灯消失在夜色里，

突然想起他第一次给我开小灶时说的话：“搞科研，最重要的是心干净。”

那时我信了，现在才知道，原来心干净，有时是最没用的东西。

当初我爸住院急需手术费，医院催款单像雪片似的飞来，是严朔在学术讲座后叫住我，塞给我一个信封，说他的课题缺个整理数据的助手，让我去试试。

他那时镜片后温和的目光，至今还会在午夜梦回时刺得我心口发颤。

他是我困窘人生里唯一透进来的光。

我怎能不敬重他？

可我知道，严朔已经不相信我了。

他看我的眼神里带着打量，

是那种审视投机者是否露出马脚的打量。

我开始认真考虑要不要退出他的课题组。

可这事只要一冒头，眼眶就忍不住发酸。

所以我懦弱地选择了拖延。

直到那天，项目申报截止前夜，我去办公室送最终版材料。

看到严朔趴在桌上浑身发烫，额角的冷汗把衬衫都浸湿了，

我心里一紧，本能地冲过去扶他，

他迷迷糊糊地抓着我的手腕，嘴里一直喊着“水”，

我以为他只是连日熬夜累垮了，

费力地把他扶到沙发上，转身想去接水，

可他突然猛地拽住我，力气大得像要捏碎我的骨头。

小说《五年之赎》 第3章 试读结束。